Résumé : Si le rugby est un sport à part, difficile d'accès, aux valeurs solidement affirmées comme le veut la légende, Rugby d'autrefois est justement là pour décrypter l'histoire d'un jeu beaucoup plus subtil et intelligent qu'il n'y paraît. Ce livre, superbement illustré, qui évoque le rugby de bohème, le rugby solidement ancré dans les traditions universitaires et terriennes, via l'aventure personnelle de Jacques Verdier, plonge aux sources de ce jeu et retrace en une sorte de pêle-mêle, la culture de ce sport, son passé, ses traditions, son milieu, les objets fétiches qui l'accompagnent et ont marqué son histoire, de l'huile de camphre avec laquelle se massaient les joueurs jusqu'à la fameuse éponge miracle qui venait à bout de tous les maux. Chemin faisant, Jacques Verdier brosse le portrait de quelques figures mythiques, justement représentatives du rugby de toujours : André Boniface, Jean Trillo, André Herrero, Jacques Fouroux, Jean-Pierre Rives, Vincent Moscato, etc.